插画 芝芝
烟花三月下扬州，首选应是瘦西湖。它是中国湖上园林的杰出代表，既有山丘湖泊的逸趣，又有古典建筑的清雅，二者相合，若浮生梦也。在《浮生六记》中，清代文学家沈复便将此景纳入一生之乐中。游瘦西湖，请一定记住沈复的这句评语：“虽全是人工，而奇思幻想，点缀天然”，所有的景观均由人工穿凿而成，却显天然之美，这是为何？关键在于——“奇思幻想”。
让我们边游湖，边品“奇思幻想”中的“天然”吧。
园内有许多小景点，从南门进，先是长堤春柳。堤全长600余米，斜坡绿草，桃柳间杂，一派流翠飞红之美。风拂过时，春柳动，湖面也荡漾起来，相映成趣。沈复说：“此景不缀城脚而缀于此，更见布置之妙。”园子边缘或者说任何一处都有春柳，偏把河堤上的柳当作景，妙就妙在借了水的灵气。若漫步堤上，可见湖中翠意自柳间透出；若荡舟湖上，穿柳而过可嗅春日清气。这种布置之妙，体现了我国园林构景手法中的借景，透过曲水去看堤上春柳，画面就显得更有意境了。
往前行至河堤拐角，便是徐园。此园建于1915年，是清代风格的园林建筑，以“园中有园”布局著称。从听鹂馆中凭窗而观，葳蕤的枝头上飞鸟流连，一声声啼鸣极有盎然气息；馆旁的春草池塘吟榭，是建在水面的亭阁。亭阁本无别致，却有一小片铺着荷叶的池塘，几块错落有致的假山，两株桂树，铺满不留缝隙的春草，这“榭”便热闹起来。榭旁有道曲廊，连着另一个园子——疏峰馆，馆内的廊上有楹联一副，“千重碧树笼青苑，一桁青山倒碧峰”，道出此馆的妙处，树青不够，还得远处的碧峰来添色。至此，再看徐园各馆的布置，可用“添景（中国古典园林的一种构景手法）”来赏，单独的亭台楼阁趣味不足，将飞鸟、草木和山水纳入景观后，便活泼了许多。
小金山，位于瘦西湖中心，是四面环水的人工岛屿，岛上建有钓鱼台、风亭等。风亭是岛上最高处，四面通透，可在此看到瘦西湖大部分的景观。这山这亭，亦是人工造成，却如古代小院中的屏风似的，高高砌起，将瘦西湖的大半风景遮掩起来，唯有一步一步攀上，才可尽览全景。正如沈复所赞：“有此一挡便觉气势紧凑，亦非俗笔”，小金山使瘦西湖有了“犹抱琵琶半遮面”的意趣。这在园林构景手法中，叫障景，遮而后漏，给人一种亲自探寻的满足感。
岛西边的钓鱼台，其实是座方亭，临水的三面各有一孔圆门。不少人或于圆门拍照、或从圆门远眺，远处的五亭桥和白塔，恰巧入了圆洞。咔擦，相机定格的美景仿若圆扇上的画，有形色各异的人物、有落了花的桥、有耸入蓝天的塔、有五颜六色的花枝……无须剪裁，圆门一框便自成画卷。若去桥上塔下，反而意境不足，平平无奇。这种造景手法叫框景，一般利用门框、窗框、洞框等，将疏散的景色汇聚在一个画面中，更显精美。
五亭桥是真美。我国著名桥梁专家茅以升教授曾评价说：“中国最古老的桥是赵州桥，最壮美的桥是卢沟桥，最秀美的、最富艺术代表性的桥，就是扬州的五亭桥了。”悠悠湖面，十七孔长桥矜庄而卧，桥面弧度有着恰到好处的柔美，再看桥上黄顶红柱的五座高亭，飞檐翘角，秀丽典雅，显出古城扬州的历史与浪漫。夕阳西下，乘船穿桥而过时，湖光灿灿，清风徐徐，人与船只也融进这景中了，很有“野渡”之趣。
在扬州游园，不能不赏花。樱花烂漫、琼花如蝴蝶飞舞、紫荆和杜鹃接连浓艳……跟着一株接一株的花树，从长堤春柳一路至万花园，芬芳扑面时，便会发现新的景致。每年4月，瘦西湖会举办万花会，将花与当地非遗、民俗、美食结合起来，如戏曲表演《牡丹亭游园》、美食“琼花酥”、非遗“绒花制作”等，静态的花景就在活态的人文艺术中有了别样的生命力，何尝不是“人工也天然”？
有句话叫“天人合一，巧夺天工”，和沈复对瘦西湖“奇思幻想，点缀天然”的赞语相合。只要能够恰到好处地雕琢，景观就有浑然天成之趣。这就是我游瘦西湖，似悠行山野的原因了。离开时，一手拎着上好的扬州雨前茶，一手提着精致的扬州方糕，从林间小径，拐过一条条长廊，最后遥望一眼那幻梦似的二十四桥，惬然中喟叹：“浮生有此一游，足矣。”